В своей новогодней речи северокорейский лидер Ким Чон Ын указал на готовность к примирению с Югом, и подобная позиция северокорейских властей сохранялась в течение последующих дней. Однако 5 января Пхеньян подверг жёсткой критике учения южнокорейских военных, заявив, что своими действиями Сеул усугубляет напряжённость в межкорейских отношениях. 2 января вооруженные силы РК приступили к плановым учениями в районе уезда Ёнчхон-гун провинции Кёнгидо недалеко от межкорейской границы. Цель учений - подготовка к возможным провокациям со стороны Севера. В связи с этим 5 января северокорейский комитет по мирному объединению родины распространил заявление. В нём, в частности, отмечается, что несмотря на готовность Ким Чон Ына к улучшению межкорейских отношений, Сеул продолжает усиливать напряженность между двумя Кореями. В интервью агентству ЦТАК представитель комитета заявил, что учения на Юге являются подготовкой к вторжению на Север. Он также подверг критике позицию министерства по делам воссоединения РК в отношении новогодней речи Ким Чон Ына.