Der Sonderzug mit dem nordkoreanischen Machthaber Kim Jong-il an Bord soll gegen Mitternacht zum Donnerstag die Grenze zu China passiert haben.

Dies teilte ein südkoreanischer Regierungsbeamter in Seoul mit.

Der Zug soll von der nordkoreanischen Stadt Manpo über Jian in China nach Jilin weiter gefahren sein. Die Seouler Regierung verfolge den Besuch Kims in China mit großer Aufmerksamkeit und versuche derzeit, Zielort und Zweck seiner Visite zu ermitteln, hieß es.

Es konnte nicht bestätigt werden, ob der dritte Sohn von Kim Jong-il, Kim Jong-un, den Machthaber begleitet, hieß es weiter. Kim Jong-un gilt als wahrscheinlicher Nachfolger Kim Jong-ils.

Der nordkoreanische Machthaber hatte Anfang Mai erstmals nach vier Jahren wieder China besucht und dort Staatspräsident Hu Jintao getroffen. Experten vermuten, dass der erneute Besuch nach nur drei Monaten mit einer Wiederaufnahme der Sechser-Atomgespräche und der Machtnachfolge in Nordkorea zusammenhängen könnte