Сеул и Пхеньян вели переговоры по вопросу о совместной добыче редкоземельных металлов в СК. В Корейской корпорации природных ресурсов сообщили, что в сентябре прошлого года в Кэсонском индустриальном комплексе проходили переговоры по вопросу возобновления добычи графита в СК. В ходе встречи северокорейская сторона предложила организовать совместную добычу семи видов минеральных ресурсов, в том числе, редкоземельных металлов и угля, после нормализации межкорейских отношений. В ходе второй встречи в декабре прошлого года северокорейская сторона передала Корейской корпорации природных ресурсов образцы редкоземельных металлов. По результатам исследования образцов, проведенного корпорацией, выяснилось, что редкоземельные металлы, предоставленные Севером, имеют экономическую ценность. В связи с этим было решено продолжить переговоры об их совместной добыче. Однако после смерти Ким Чен Ира переговоры были прекращены. Редкоземельные металлы используются в производстве смартфонов, ноутбуков, и других видов промышленной продукции. Предполагается, что объем их залежей в СК составляет примерно 20 млн. тонн.