Huh June, catedrático de la Universidad de Princeton y profesor distinguido del Instituto Coreano de Estudios Avanzados, ha obtenido la medalla Fields, uno de los mayores reconocimientos a matemáticos menores de cuarenta años por sus logros en dicho ámbito. La Unión Matemática Internacional realizó el anuncio el martes 5 (hora local) desde Helsinki, Finlandia.

De nacionalidad estadounidense, Huh June es la primera persona de ascendencia coreana en recibir dicho premio, mientras que hasta ahora ningún coreano resultó ganador del mismo. Hijo de catedráticos coreanos, Huh nació en California, pero a los dos años llegó a Corea del Sur donde completó sus estudios hasta el posgrado en la Universidad Nacional de Seúl. Posteriormente se fue a Estados Unidos para hacer el doctorado en la Universidad de Michigan. De ahí que pese a su nacionalidad, es considerado un matemático con formación básica en Corea del Sur.

Sus logros más destacables pertenecen al área de la geometría algebráica, en concreto por los vínculos que halló entre dicha rama de la matemática y la combinatoria. La medalla Fields le fue concedida por aportar las ideas de la teoría de Hodge a la combinatoria, la prueba de la conjetura de Dowling-Wilson para retículos geométricos, la prueba de la conjetura de Heron-Rota-Welsh para matroides, el desarrollo de la teoría de polinomios lorentzianos y la prueba de la conjetura fuerte de Mason.

Tras el anuncio de los ganadores, Huh declaró que su mayor motivación como matemático es la adictiva experiencia que vive cada vez que se aboca a un problema no resuelto durante décadas, para el que necesita planteamientos completamente nuevos usando toda su creatividad y su imaginación, pues siente como si entrara a un espacio donde nunca nadie puso un pie.

Establecida en 1936, la medalla Fields se entrega cada cuatro años. El premio es conocido como el "Nobel de matemáticas", junto con el Premio Abel. Cada edición son elegidos entre dos y cuatro matemáticos ganadores y en 2022, Huh June fue galardonado con otras tres personas, incluida Marina Viazovska de Ucrania, la segunda mujer de la historia en obtenerla.