Un think-tank estadounidense calcula que las obras de construcción del centro de ensayos nucleares de Punggye-ri, ubicado en la provincia norcoreana de Hamkyong del Norte, pudieron haber comenzado hace cuatro décadas, entre 1985 y 1986.

Dicha estimación fue publicada el miércoles 23 (hora local) en el sitio web especializado en Corea del Norte del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, en base a unas fotos satelitales recientemente desclasificadas por la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos. 

Se trata de dos imágenes, una que data del 4 de octubre de 1984, tomada por el satélite de reconocimiento KH-9, y otra del satélite comercial Spot 1 de Francia, con fecha del 23 de septiembre de 1987. La primera muestra la zona que actualmente ocupa el centro de pruebas norcoreano, pero solo se aprecian vestigios de talado de árboles, y nada relacionado con obras de construcción o pavimentación vial. En cambio, la imagen de 1987 permite ver vías nuevas aunque sin asfaltar, y también excavaciones en marcha.

Corea del Norte ha llevado a cabo seis ensayos nucleares en las instalaciones del centro nuclear de Punggye-ri, incluido el primer ensayo, que tuvo lugar el 9 de octubre de 2006.