韩国国际广播电台报道：东盟（ASEAN）外长会及系列会议已正式拉开帷幕，预计北韩将缺席此次会议。这将是北韩时隔25年首次缺席会议。
 
过去，北韩每年都出席东盟系列外长会之一的“东盟地区论坛（ARF）外长会”，但截至本次会议开幕（11日）前一天的10日，北韩代表团的出席情况仍未对外公布。
 
东盟地区论坛成立于1994年，北韩自2000年加入以来，每年都出席会议。如果此次北韩最终未派遣代表团，这将是北韩自加入以来首次缺席该会议。
 
虽然其间北韩曾根据情况调整过代表团团长的级别，但从未缺席过会议。
 
对此，有观点认为，北韩缺席此次会议，可能与本届会议轮值主席国马来西亚断绝外交关系有关。2017年2月，在吉隆坡国际机场发生金正男遇刺事件，而受此影响，北韩与马来西亚断绝了外交关系。

此外，还有观点指出，北韩可能认为，与其参加多边会议，还不如将外交重心放在与近期保持密切关系的俄罗斯等国家的双边外交上。
 
俄罗斯外长谢尔盖·拉夫罗夫将于11日至13日访问北韩。在此背景下，还有分析认为，北韩外交部门或正集中精力应对这一重要行程。