La commande de méthaniers au niveau mondial du 1er au 3e trimestre n'était que de 44 unités dont dix pour le dernier trimestre. Il s'agit d'un recul important par rapport à l'an dernier où 66 navires du genre ont été commandés.

31 parmi ces 44 ont été obtenus par trois géants sud-coréens : HD Korea Shipbuilding & Offshore Engineering de Hyundai (20 unités), Samsung Heavy Industries (6), Hanwha Ocean (5). Les 30 % restants ont été récupérés par des constructeurs chinois.

Ce recul peut s'expliquer d'abord par le carnet de commandes déjà très rempli, qui porte le délai de la réalisation des contrats à quatre voire cinq ans. Le prix élevé de ses gigantesques navires freine également les nouvelles commandes. En effet, celui d'un méthanier d'une capacité de 174 000 mètres cubes s'est envolé de 25 % depuis octobre 2021, pour afficher jusqu'à 265 millions de dollars.

Dans ce contexte, les constructeurs du pays du Matin clair se concentrent sur des commandes plus rentables dont les projets au Qatar. La filiale du groupe Hyundai a ainsi signé le 27 septembre un accord-cadre pour la construction de 17 méthaniers avec Qatar Petrolium (QP). Ce dernier a d'ailleurs déjà conclu en juin 2020 avec trois firmes sud-coréennes des accords de réservation de créneau pour 100 navires, avant de lancer des commandes en 2022.