La Corée du Sud a affiché le plus gros déficit de sa balance touristique au premier semestre en cinq ans.

A en croire les données publiées ce matin par l’Office national du tourisme coréen (KTO), la balance touristique a été déficitaire de 4,65 milliards de dollars sur les six premiers mois de l’année. Il s’agit d’un record pour un semestre depuis 2018, année où le chiffre s’est élevé à 7,06 milliards de dollars.

Le tourisme au pays du Matin clair a affiché un solde négatif depuis 2001 jusqu’à l'an dernier. Il a atteint un pic de 14,7 milliards de dollars en 2017 avant de se rétrécir à 8,52 milliards en 2019 et à 3,18 milliards l’année suivante. Cependant, le chiffre a commencé à rebondir après la pandémie de COVID-19. Il est passé de 4,33 milliards en 2021 à 5,3 milliards de dollars un an plus tard.

Ce phénomène s’explique par la lente amélioration du nombre d’arrivées de touristes internationaux par rapport à celui de voyages de sud-Coréens à l’étranger. En effet, le pays du Matin clair a compté 4,43 millions de voyageurs étrangers au premier semestre. Il s’agit d’une progression de 446,9 % sur un an, mais de 52,5 % du niveau de la même période en 2019. En revanche, un total de 9,93 millions de sud-Coréens sont partis découvrir le monde, soit 66 % du chiffre décompté durant les six premiers mois de 2019.

Ce solde déficitaire est notamment dû à la forte baisse du nombre de touristes chinois en Corée du Sud. Pour rappel, l’empire du Milieu a interdit les voyages en groupe de ses ressortissants vers le pays voisin pendant la crise sanitaire liée au coronavirus. Cependant, Pékin a annoncé récemment la levée de cette restriction, ce qui pourrait augmenter les recettes et abaisser le déficit du tourisme sud-coréen.