El Gobierno japonés admitió en 1997 que reclutaron forzosamente trabajadores coreanos durante el periodo colonial japonés. 

Según dio a conocer una ONG japonesa para resolver los problemas del pasado, durante la reunión del Comité Presupuestario de la Cámara de Representantes del 12 de marzo de 1997, un funcionario del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón, reconoció que durante el periodo colonial Tokio movilizó trabajadores coreanos mediante varios tipos de reclutamiento forzoso. 

No obstante, el pasado 27 de abril Japón emitió un comunicado al respecto, alegando que los coreanos llegaron a Japón por distintos motivos, considerando "inapropiado" referirse a ellos como "trabajadores movilizados a la fuerza". 

Al respecto, una ONG japonesa criticó el súbito cambio en la percepción mantenida por décadas en el ámbito académico sin aportar fundamentos, considerando que existe revisionismo histórico por parte de Tokio.