Estiman que Corea del Norte pudo haber superado en 2020 el límite anual de importación de petróleo refinado establecido por Naciones Unidas mediante actividades ilícitas. 

Un informe publicado por dos think-tank sobre seguridad, el Instituto Real de Servicios Unidos británico y el Centro para Defensa Avanzada estadounidense, estima entre 614.000 y 1.105.000 barriles el volumen de petróleo refinado que Corea del Norte obtuvo mediante contrabando o trasvase ilegal en alta mar el pasado año. Sumando esa cantidad a la que figura en las estadísticas oficiales del Consejo de Seguridad de la ONU, Pyongyang habría cuadruplicado el límite de importación impuesto, unos 500.000 barriles anuales, hasta 2,3 millones de barriles más.  

Según divulgó el diario The New York Times el lunes 22, tras rastrear durante seis meses a varios petroleros y analizar datos de Reino Unido y Estados Unidos, esas actividades implican a una empresa china con sede en Singapur. Entre otros, el rotativo rastreó el Diamond 8, el buque extranjero de mayores dimensiones que ha llevado petróleo para Corea del Norte mencionado al menos tres veces en los informes de Naciones Unidas.

El diario confirmó mediante fotos por satélite un trasvase entre el Diamond 8 y otro buque llamado Super Star en aguas internacionales en mayo de 2020.