Selon le Service des douanes et l'Association des industries cosmétiques sud-coréennes, les exportations de produits de beauté ont atteint l'an dernier plus de 7,57 milliards de dollars. Elles ont ainsi affiché une hausse annuelle de 16,1 % malgré la crise sanitaire et économique due au COVID-19.

Les ventes à l'étranger de produits de cosmétiques « made in Korea » ont progressé de plus de 10 % chaque année depuis 2012, sauf en 2019 où elles n'ont augmenté « que » de 4,2 %.

Cette belle performance peut s'expliquer par le succès mondial de la « hallyu », la vague culturelle coréenne. En effet, les produits fabriqués par des petites et moyennes entreprises de la filière cosmétique du pays du Matin clair sont très demandés, jusqu'aux Etats-Unis et en Europe.

La Chine est le premier pays importateur, avec 3,81 milliards de dollars, soit une hausse de 24,5 % sur un an. Elle a ainsi représenté 50,3 % des exportations totales de ces produits depuis la Corée du Sud, contre 46,9 % en 2019. Les expéditions vers les Etats-Unis, le Japon et le Vietnam ont progressé de 21,6 %, 59,2 % et 18 % respectivement.

Par catégorie, les produits de soin ont atteint plus de 5,98 milliards de dollars, soit 17,6 % de plus qu’en 2019. Ceux pour les cheveux ont augmenté de 19,2 %, alors que le maquillage a accusé un recul de 5,3 %.

De leur côté, les importations de biens cosmétiques se sont contractées l’an dernier pour la deuxième année consécutive, pour enregistrer 1,48 milliard de dollars. Malgré cette baisse générale de 6,2 %, les achats de produits aromatiques et de ceux pour le bain et la douche depuis l'étranger ont augmenté de 13,1 % et de 71,6 %.