El Departamento de Estado estadounidense expresó que busca un acuerdo "justo y equitativo" sobre los gastos de defensa combinada con Corea del Sur, antes de reanudar las negociaciones el martes 17.

El jefe negociador de Seúl, Jeong Eun Bo, se reunirá con su homólogo estadounidense, James DeHart, para mantener la séptima ronda de negociación sobre renovación del Acuerdo de Medidas Especiales (SMA) entre ambos aliados, durante el martes y el miércoles en Los Ángeles. 

En una entrevista concedida a la Agencia Yonhap el día 16, el portavoz del Departamento de Estado declaró que Washington sigue comprometido con lograr un acuerdo justo y equitativo, para fortalecer las bases de las relaciones entre Corea-EE.UU. 

El portavoz destacó que la alianza sigue sólida, y es vital para salvaguardar la paz en la península coreana, así como para garantizar la estabilidad en la región del Indo-Pacífico. 

Sin embargo, reiteró la objeción de Washington a la propuesta de Seúl, que llamó a resolver de antemano el tema de los salarios de los trabajadores surcoreanos en las bases militares estadounidenses. 

Concretamente, dijo que la reciente propuesta de Corea del Sur de iniciar una negociación por separado solo sobre el coste compartido de la mano de obra, perjudicaría enormemente la conclusión de un acuerdo integral y mutuamente aceptable. 

Así, señaló que las bajas no remuneradas para esos empleados surcoreanos de las bases podrían evitarse si se alcanza un acuerdo más equitativo y alineado con la opinión del presidente Trump, quien mantiene que los aliados deben asumir una parte justa del coste de la defensa combinada.