El secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, ha calificado a Corea del Norte de "estado rebelde". 

Durante su intervención en una conferencia internacional de seguridad en Múnich, Alemania, el día 15, Esper condenó a China por robar conocimientos occidentales, por intimidar a sus vecinos más pequeños y por buscar ventajas por cualquier medio y a cualquier costo. Asimismo, enfatizó que China encabeza la lista de potenciales adversarios del Pentágono, seguida de Rusia y de "estados rebeldes" como Corea del Norte e Irán. 

También subrayó que el partido comunista chino avanza cada vez más rápido en la dirección equivocada, con más represión interna y más prácticas económicas depredadoras.

Sin embargo, aclaró que Washington no desea conflictos con Beijing, al tiempo de recordar que el Gobierno estadounidense envió suministros médicos a China para ayudar a los afectados por COVID-19.