El primer ministro japonés, Shinzo Abe, ha argumentado que Japón decidió vetar las exportaciones a Corea del Sur de componentes clave para semiconductores, entre otras cosas, por el presunto incumplimiento de sanciones internacionales contra Pyongyang por parte de Seúl. 

En una intervención en la televisión japonesa Fuji TV del domingo 7, Abe argumentó que Seúl incumple sus compromisos internacionales sobre la contratación laboral forzosa por parte de Japón durante tiempos de guerra, y por tanto es "natural suponer" que Corea del Sur tampoco cumplirá debidamente las sanciones contra el país norcoreano.

Las declaraciones de Abe se alinean así con las emitidas por su próximo colaborador Koichi Hagiuda, miembro de alto rango del Partido Liberal Demócrata. Hagiuda afirmó el viernes 5 que ignoran el paradero de los productos químicos japoneses que se exportan a Corea del Sur, y eso plantea la posibilidad de que esos materiales lleguen al Norte y sean usados con fines militares.

Mientras, la cadena pública de radio y televisión del país vecino, NHK, divulgó el lunes 8 que si el Ejecutivo de Seúl no toma acciones para corregir una situación que Abe describe como "ruptura de confianza", el gabinete de Tokio anunciaría restricciones adicionales. Agregó que valoran limitar la exportación de otros bienes al mercado surcoreano, como fresadoras y fibras de carbono.