Laut US-Verteidigungsminister James Mattis will Washington auch künftig modernste Waffen bereitstellen, um Südkorea vor Nordkoreas Raketen- und Nuklearbedrohungen zu schützen.

Das sagte Mattis am Samstag bei der jährlichen asiatischen Sicherheitskonferenz in Singapur, die auch als Shangri-La-Dialog bezeichnet wird.

Mattis sagte, dass Nordkoreas Atomwaffen und Programme zur Entwicklung von Interkontinentalraketen eine Bedrohung für alle darstellten. Eine baldige Denuklearisierung Nordkoreas sei nur dann zu erwarten, wenn alle betroffenen Staaten, darunter Südkorea, Japan und China, ihre Verantwortung wahrnehmen und miteinander kooperieren würden.

Die Möglichkeit für einen Präventivschlag gegen Nordkorea schloss der Verteidigungsminister grundsätzlich nicht aus. Auf die Frage eines Teilnehmers, ob ein Präventivschlag ohne Warnung möglich sei, sagte Mattis, eine militärische Option sei denkbar. Washington wolle jedoch zunächst eine Lösung durch diplomatische und wirtschaftliche Bemühungen anstreben.