Séoul a exprimé sa profonde préoccupation face à la reprise par Tokyo de la chasse commerciale à la baleine, à travers un communiqué publié aujourd’hui par son ministère de la Pêche.

Les eaux territoriales sud-coréennes abritent 31 espèces de cétacés, dont la baleine de Minke, ciblée par les baleiniers japonais. Le nombre de baleines de Minke qui vivent dans ces eaux est estimé à environ 500. Puisque ces cétacés vivent également dans les eaux nippones, la reprise de la chasse par le Japon risque d’affecter les ressources en baleines de la Corée du Sud.

Rappelons que le pays voisin a arrêté la chasse à la baleine à des fins commerciales en 1988 face aux critiques internationales, avant de la relancer suite à son retrait de la Commission baleinière internationale (CBI) en décembre dernier. Ses quotas de chasse sont limités à 383 individus par an.