La agencia de noticias Reuters ha divulgado que Corea del Norte impulsa la reanudación de las exportaciones de carbón a China, mientras crecen las expectativas por que la Organización de las Naciones Unidas suavice las sanciones contra el régimen de Pyongyang. 

El medio ha dado a conocer que las propuestas norcoreanas de ofertar carbón a comerciantes chinos han empezado aumentar, tras el viaje de Kim Jong Un a Beijing en marzo y el acuerdo entre Corea del Norte y Estados Unidos de celebrar una cumbre en junio. Ha subrayado que ello refleja el optimismo que existe de que la mejora de las relaciones de Corea del Norte con China y con Estados Unidos podría ser sucedida por un decrecimiento de la tensión en la península coreana y la flexibilización de las sanciones de la ONU. 

En 2016, China importó de Corea del Norte 22,5 toneladas de carbón, equivalentes a aproximadamente 2.000 millones de dólares. Sin embargo, suspendió la compra de dicho material en octubre de 2017 en sintonía con la medida restrictiva impuesta por las Naciones Unidas para prohibir las importaciones de carbón norcoreano.