Diversas interpretaciones se han planteado a nivel internacional sobre unas fotos satelitales, que muestran que Corea del Norte probó un nuevo reactor atómico en su centro nuclear de Yongbyon. 

Al respecto, varios medios de comunicación estadounidenses han aludido a posibles indicios sobre la operación de un reactor atómico en Corea del Norte. Algunos han citado un reciente artículo de la revista de información militar Jane's Intelligence Review, para explicar que se trata de un reactor de agua ligera que -por la torre eléctrica y los cables de transmisión a su alrededor- aparenta ser una instalación para generar electricidad de uso doméstico. Sin embargo, destacan que un reactor atómico puede también ser utilizado para producir plutonio con la finalidad de fabricar armas nucleares. 
 
La prensa internacional prevé, por lo pronto, que el reactor en cuestión podrá comenzar a operar -incluso en modo de prueba- a fines de año. Sin embargo, medios como CNN analizan que este asunto podría complicar las negociaciones entre Corea del Norte y Estados Unidos, ante la posibilidad de que Pyongyang acceda a detener sus ensayos nucleares y balísticos a cambio de mantener los reactores atómicos de agua ligera.