19 декабря спецпредставитель США по северокорейским вопросам Стивен Бигэн прибывает с двухдневным визитом в Китай. Визит проходит в тот момент, когда остаётся совсем немного времени до конца года, когда истекает обозначенный Пхеньяном срок достижения договорённости с Вашингтоном по денуклеаризации. Как полагают эксперты, Бигэн обсудит в Пекине вопросы международного сотрудничества по северокорейской проблеме. Возможно, он попытается убедить Пекин в необходимости отказаться от требований смягчить санкционное давление на Пхеньян. Не исключена возможность контакта Стивена Бигэна с северокорейской стороной, тем более, что ранее он говорил о своей готовности в любой момент и в любом месте встретиться с представителями КНДР.