Un tribunal ha reconocido por primera vez la responsabilidad del Estado ante la propagación del MERS, el síndrome respiratorio que afectó al país en 2015.

Un hombre de unos 60 años, de apellido Lee, hace tres años contrajo dicha enfermedad durante un tratamiento en un hospital. El transmitor era el paciente número 16 del MERS -quien a su vez había sido infectado por el paciente número 1- y compartía habitación con Lee en el mismo hospital.  

Entonces, Lee demandó al Estado por no adoptar medidas apropiadas para frenar la propagación del virus, pero en primera instancia el tribunal determinó que el Estado no era responsable. 

No obsante, la sentencia en apelación estimó que el Gobierno podía haber bloqueado la ruta de infección, haciendo hincapié en la respuesta tardía de las autoridades sanitarias tras detectarse el primer caso. Entonces, el Centro de Control y Prevención de Enfermedades rechazó la solicitud de examinar al paciente número 1, ya que Bahrein -país que visitó el paciente- no se encontraba afectado por MERS. 

En este contexto, el tribunal dictaminó que el Estado deberá abonar a Lee 10 millones de wones como indemnización.