La Corée du Sud continue de se démener pour échapper aux tarifs douaniers américains sur l’acier et l’aluminium, dont la hausse a été officiellement signée jeudi dernier par Donald Trump.

Le ministre délégué au Commerce extérieur Kim Hyun-chong s’est de nouveau envolé aujourd’hui pour les Etats-Unis afin de tenter de convaincre l’administration américaine. Il s’agit de son troisième déplacement sur place en trois semaines à peine. Et le temps presse, car Séoul a jusqu’au 23 mars seulement pour bénéficier d’une exemption.

Cette fois encore, Kim mettra en avant les importants investissements des sidérurgistes de son pays aux USA. De fait, ils y ont placé 5,7 milliards de dollars, générant 33 000 emplois. Et l’an dernier, les exportations sud-coréennes d’acier vers les Etats-Unis ont chuté de 31,5 % par rapport à 2014 et sa part de marché de 1,1 point.

Le ministre de l’Industrie et du Commerce extérieur Paik Un-gyu a lui aussi écrit une lettre à son homologue américain Wilbur Ross pour l’appeler à œuvrer en faveur de Séoul. Mais en dépit de tous ces efforts, la perspective d’exemption reste incertaine.