Le PDG adjoint de Samsung Electronics Lee Jae-yong est sorti libre hier de sa cellule, où il était détenu pendant environ un an. Il avait été condamné dans le retentissant scandale à tiroirs qui a entraîné la destitution et l'arrestation de l'ex-présidente Park Geun-hye. En appel, sa sanction a été ramenée à 30 mois d’emprisonnement avec sursis.

A sa sortie de prison, l’héritier apparent du premier conglomérat sud-coréen a une fois encore présenté ses excuses aux sud-Coréens. Il a aussi déclaré aux journalistes que ses jours en prison avaient été un temps précieux pour faire son introspection, et qu’il travaillerait dorénavant de manière plus scrupuleuse. Il aurait ainsi laissé entendre qu’il reprendrait son poste.

Lee a ensuite pris la direction du centre médical Samsung où son père, Lee Kun-hee, reste hospitalisé depuis 2014 suite à une crise cardiaque.

Sans aucun doute, le groupe a accueilli le verdict d’hier avec un grand soulagement. Il n’a cependant pas publié de communiqué officiel.

Des organisations patronales ont elles aussi salué la décision de la Cour d’appel, en la qualifiant d’utile pour l’économie nationale. En revanche, des associations civiques ont dénoncé un jugement de faveur.