El presidente Donald Trump designó el martes 19 a Susan Thornton como nueva subsecretaria de Estado adjunto para Asia y el Pacífico y solicitó al Senado estadounidense una audiencia para evaluar el nombramiento. 

La designación la hizo Trump mientras que dicho cargo -que orquesta las políticas exteriores relacionadas con Asia del Este-permanece vacante durante más de nueve meses, desde que Daniel Russel dimitiera en marzo .De hecho, cada vez eran más palpables las críticas por dejar vacío durante tanto tiempo un puesto clave para las relaciones con China y el problema nuclear norcoreano. 

Susan Thornton actúa en estos momentos como subsecretaria adjunta en funciones. Como funcionaria del Departamento de Estado estadounidense, trabajó en China y la ex Unión Soviética, así como en la oficina para Corea de dicha cartera, a cargo de los asuntos económicos. Si en la audiencia de evaluación el Senado aprueba su nombramiento, ejecerá oficialmente como subsecretaria de Estado adjunta para Asia y el Pacífico.