Après plusieurs mois de préparation, la Corée du Sud et les Etats-Unis ont finalement entamé officiellement les négociations visant à réviser leur accord de libre-échange, appelé KORUS. Les pourparlers ont eu lieu hier, heure de Washington, au siège de l’USTR, la Représentation américaine au commerce extérieur.

Au cours de cette première réunion, les deux pays se sont contentés de faire part de leur position respective à l’égard des modifications à apporter à ce traité, entré en vigueur en 2012.

La délégation sud-coréenne conduite par Yoo Myung-hee, directrice générale au sein du ministère de l’Industrie et du Commerce extérieur, a déclaré s’intéresser notamment à la révision de la fameuse clause ISDS du pacte actuel. Il s’agit d’un mécanisme de règlement des différends entre investisseurs et Etats. Mais Séoul le considère comme une clause pernicieuse.

Il a également été décidé que sur la base des résultats de ces premiers pourparlers, les deux pays devraient fixer au plus vite la date de leur deuxième rencontre.

Selon l’agence Reuters, à l’issue des négociations d’hier, le patron de l’USTR Robert Lighthizer a déclaré qu’il y avait encore beaucoup de travail à faire avant de parvenir à un accord.

Les futures discussions s’annoncent laborieuses et délicates. Car l’administration Donald Trump a promis une guerre contre les déficits commerciaux de son pays au nom de son engagement en faveur de « l’Amérique d’abord ». Elle s’apprêterait à revendiquer un important amendement, plus particulièrement des clauses liées à l’automobile et aux produits agricoles ou d’élevage.