Aujourd’hui, cela fait 20 ans jour pour jour que la Corée du Sud a sollicité un vaste plan de sauvetage au FMI. Sa population n’avait alors pas reculé devant les difficultés, et l'économie nationale était repartie de plus belle.
 
Cette année, les exportations ont déjà dépassé la barre des 500 milliards de dollars. Ce sont les semi-conducteurs qui les ont tirées à la hausse. Pendant les dix premiers mois de l’année, le montant cumulé de leurs ventes hors des frontières représentait 15,6 % de l’ensemble, contre 11,1 % l’an dernier.
 
Un bémol cependant : il y a deux décennies, ces semi-conducteurs constituaient déjà le premier produit d’exportation du pays. Même chose pour le deuxième et le troisième de la liste, à savoir les automobiles et les navires. Le pays du Matin clair est ainsi parvenu à maintenir sa suprématie technologique, mais sans trouver de nouveau vecteur de croissance.
 
Dans ce contexte, il est talonné par la Chine dans le secteur des technologies. De plus, les inégalités de revenus se creusent et le chômage des jeunes n’en finit pas de progresser. Un problème de taille se présente : celui de l’écart entre riches et pauvres.
 
Beaucoup d’experts préconisent que pour s’en sortir, le pays devra augmenter la productivité, développer ses entreprises compétitives et créer davantage d’emplois.