Le commerce extérieur sud-coréen atteindrait cette année 1 005 milliards de dollars, soit 11,5 % de plus par rapport à l'année dernière. Les exportations augmenteraient de 9,4 %, pour enregistrer 542 milliards de dollars, alors que les importations progresseraient de 14 %, pour afficher 463 milliards de dollars. Cet exploit est dû à l'inversion de la courbe des exportations qui ont diminué ces deux dernières années.
 
Selon l’Association coréenne du commerce extérieur (Kita), de janvier à mai 2017, la vente des produits « made in Korea » à l'étranger s'est accrue de 17,1 %, soit le double de la moyenne mondiale. C’est grâce au marché prospère des semi-conducteurs et des diodes électroluminescentes organiques, à la hausse des cours pétroliers, au dynamisme des nouvelles économies, et à la diversification des importateurs. 
 
Cela dit, les pronostics pour le 2e semestre de l'année s'annoncent moins rose. Malgré la reprise économique des pays avancés, la hausse de la demande des pays émergents et la prospérité des TIC, les importations sud-coréennes n'augmenteraient que de 4,6 %.