Se organizó en la sede central de las Naciones Unidas en Nueva York el viernes 26 (hora local) un seminario sobre el Movimiento Democrático 18 de Mayo, surgido en la ciudad de Gwangju en 1980 y que este año cumple su 37º aniversario. 

Siendo la primera vez que se celebra un evento así en la ONU, al mismo asistieron unas 100 personas entre investigadores, periodistas, diplomáticos, miembros de la comunidad de coreanos residentes en Estados Unidos y familiares de personas fallecidas durante dicho movimiento. 

El presidente de la Fundación Conmemorativa 18 de Mayo, Kim Yang Rae, declaró que la sede de las Naciones Unidas es un lugar que simboliza la democracia y la defensa de los derechos humanos, y que la organización del seminario servirá para difundir el espíritu de los ciudadanos surcoreanos que hace 37 años lucharon contra la opresión. 

En el seminario también estuvo presente Terry Anderson, que cubrió el Movimiento Democrático 18 de Mayo como enviado especial de la agencia de noticias AP en 1980, para ofrecer su testimonio sobre el cruel paisaje que atestiguó durante su primer día en Gwangju, mientras que desde el taxi en el que viajaba veía cadáveres dispersos en las calles. 

Los presentes enfatizaron que la tarea aún pendiente es esclarecer todas las dudas e incógnitas que quedan sobre el trasfondo, el contexto y las causas de lo ocurrido en Gwangju, así como sancionar debidamente a los responsables. Agregaron que también debe ser investigado por qué Estados Unidos, aún a sabiendas de la masacre de civiles que ocurría entonces, dejó que los líderes militares autores del golpe de Estado del 17 de mayo de 1980 oprimieran el movimiento ciudadano con armas y violencia. 

En cuanto a los rumores que existieron de que el Movimiento Democrático 18 de Mayo fue impulsado por espías norcoreanos, el ex embajador de Estados Unidos en Corea y entonces director para Corea de la Agencia Central de Inteligencia, Donald Gregg, manifestó que no son verdad. 

El seminario sirvió además para revalorar la conducta de los ciudadanos que se esforzaron por mantener la dignidad y no actuar contra los derechos humanos aun estando en Gwangju, una ciudad que en mayo de 1980 quedó totalmente aislada durante cerca de 10 días por el Ejército, que incluso bloqueó todo intento de cobertura periodística.