El Ministerio de Océanos y Pesca logró reflotar el Sewol el sábado 25 sobre las 9:15 horas, después de que el ferri permaneciera tres años bajo las aguas del mar. 

El casco se encontraba completamente dañado, sobre todo la popa y a babor. El agua salió de casi todos los compartimentos de forma natural, pero todavía quedan maniobras de achique en la sala de motores y en la parte inferior del casco. 

Si bien el Gobierno expresó la intención de dejar que el agua evacúe de forma natural en consideración a los familiares de las víctimas cuyos restos continúan desaparecidos, explicó que podría hacer agujeros pequeños de ser preciso, al tener que achicar los restos de agua y combustible para poder trasladar el ferri de forma estable. 

El Gobierno estima que dichas maniobras tardarán unos dos días y, tras afianzar completamente el Sewol en el barco semisumergible, procederán a su traslado al nuevo puerto de Mokpo.