Estados Unidos ha destacado que la elección de Corea como destino del primer viaje internacional de su nuevo secretario de Defensa, James Mattis, refleja la importancia que atribuye la Administración Trump, tanto a la región de Asia y el Pacífico, como a la alianza Seúl-Washington. 

El portavoz de la Casa Blanca, Sean Spicer, declaró el viernes 3 (hora local), que la reciente visita del jefe del Pentágono a Corea del Sur es una clara prueba de que asuntos relacionados con Asia-Pacífico se incluyen en las prioridades del presidente Donald Trump. Agregó que muestra además, su voluntad de fortalecer aún más los lazos con Seúl.

La última vez que un secretario de Defensa estadounidense visitó Corea del Sur en su primer viaje internacional tras el nombramiento, fue hace 20 años, cuando William Cohen asumió en 1997 la dirección del Pentágono.