El secretario de Defensa de la nueva administración de Washington, James Mattis, visitará Corea del Sur y Japón entre los días 1 y 4 de febrero, en su primer viaje internacional tras ser nombrado como jefe del Pentágono,mientras que Corea del Sur será su primer destino. 

Este viaje deriva de una decisión estratégica de la Administración Trump para disipar la preocupación que existe en general por que la relación con sus aliados se vea debilitada bajo el eslogan "Estados Unidos Primero". Asimismo, busca refutar las previsiones que vaticinaron que la Administración Trump podría eliminar la estrategia de reequilibrio de poderes en Asia para distanciarse del gobierno de Barack Obama. 

En este contexto, que el nuevo secretario de Defensa haya escogido a Corea del Sur en su primer viaje al exterior, refleja la determinación de Washington de reafirmar la promesa de defender la península coreana contra las amenazas directas de Corea del Norte y de solucionar el problema nuclear en colaboración con Seúl. 

La reunión entre los ministros de Defensa de Corea del Sur y Estados Unidos se celebrará el 2 de febrero.