La población de más de 65 años ha superado por primera vez en Corea del Sur a la de menores de 15. 

Los datos del Ministerio del Interior hasta fines de 2016 reflejan la inscripción en el Registro Civil de unos 51.690.000 ciudadanos surcoreanos en total; de los que unos 6.995.000 superan los 65 años de edad. La proporción de la tercera edad creció así 0,4 puntos porcentuales respecto a hace un año, llegando al 13,5%. 

Los menores de 15, entretanto, totalizan aproximadamente 6.916.000 personas, un 13,4% de la población surcoreana, con un 0,3% menos del registrado en 2015. 

Lo que propicia este fenómeno es la mejora de la esperanza de vida de los surcoreanos y el subsiguiente incremento de la población anciana, así como la baja natalidad. Frente a estos factores, se vaticina que podría convertirse en real la amenaza del "abismo demográfico", es decir, una disminución de la población trabajadora que deriva en la contracción tanto de la producción como del consumo.