Juste avant ce résultat décevant, l’équipe nationale de Corée a été retenue comme « héro asiatique » par le magazine américain Time. L’édition asiatique de l’hebdomadaire a en effet sélectionné 20 « héros » parmi 10 000 candidats recommandés par ses lecteurs internautes du monde entier. Les autres candidats choisis sont notamment l’ancien Premier ministre chinois Zhu Rongji, un autre Chinois, Gao Xingjian, prix Nobel de littérature 2000, ainsi que le Japonais Hayao Miyazaki, réalisateur du célébre film d’animation « Le voyage de Chihiro ».