El número de desertores norcoreanos aumentó este año por primera vez desde la asunción al poder de Kim Jong Un a finales de 2011. 

El Ministerio de Reunificación de Corea del Sur detalla que entre enero y mayo llegaron al país 590 desertores norcoreanos, lo que supone un incremento del 16% respecto al mismo periodo de 2015. 

Este número ascendió hasta el total anual de 2.914 en 2009. Sin embargo, desde 2011 empezó a descender, bajando hasta 2.706 en ese año, a 1.502 en 2012 y a 1.276 en 2015. 

Empero, se observó en los cinco primeros meses del corriente, el primer aumento de norcoreanos que huyen de su tierra natal de los últimos cinco años. Si esta tendencia prevalece, es posible que en este 2016 arriben unos 1.500 desertores y que con ello, el número total de refugiados norcoreanos supere los 30.000 en septiembre u octubre. 

Se analiza que las deserciones disminuyeron tras la subida al poder de Kim Jong Un, primero por la economía norcoreana que mostró entonces significativas mejoras en comparación a años previos, y segundo por el intensificado control interno. No obstante, el número de desertores está nuevamente en aumento y esto se debe al impacto de las duras sanciones impuestas por la comunidad internacional contra Corea del Norte.