La Televisión Central de Corea del Norte informó el sábado 21 de la defunción del exsecretario a cargo de relaciones internacionales del Partido de los Trabajadores, Kang Sok Ju. 

El medio detalló que el funcionario falleció a la edad de 76 años, a las 4:10 de la tarde del 20 de mayo por síndrome de distrés respiratorio agudo, provocado por el cáncer de esófago que padecía. 

Las visitas al altar funerario se permiten desde las 4:20 del sábado 21 hasta las 8:00 de la mañana del domingo, antes de la salida del ataúd hacia el cementerio para el entierro. 

El Comité Permanente de la Asamblea Popular Suprema de Corea del Norte declaró que la muerte de Kang, que fue un funcionario capacitado y con una firme lealtad al máximo líder del país, es una gran pérdida tanto para el partido, como para el pueblo norcoreano. 

Kang Sok Ju es la persona que se encargó de las políticas de Pyongyang hacia Estados Unidos; en particular, fue partícipe activo de las negociaciones del Acuerdo de Ginebra. Sin embargo, se retiró del frente diplomático en agosto de 2015 por su delicado estado de salud. 

Se estima que tras su fallecimiento, el equipo diplomático de Corea del Norte operará teniendo en su núcleo al excanciller Ri Su Yong, sobre quien se sospecha que asumió el cargo de subjefe de relaciones internacionales de la oficina de asuntos políticos del Partido de los Trabajadores, y el nuevo ministro de Exteriores Ri Yong Ho.