Le charbon a toujours la cote en Corée du Sud. Ses habitants en consomment toujours pas mal. Ils prennent ainsi la cinquième position mondiale en termes de quantité de consommation par tête. Et cette consommation progresse de 4,2 % en moyenne annuelle, tandis qu'elle ne cesse de reculer dans les pays membres de l'OCDE, selon une analyse de l’Agence internationale de l’Energie (AIE).

Pour être plus précis. En 2014, chaque sud-Coréen en a consommé 2,29 tec ou tonne équivalent charbon. Une quantité qui est plus du double de la moyenne des nations de l'Organisation de coopération et de développement économiques. Le pays du Matin clair se situe ainsi devant le Kazakhstan et l’Australie au classement de l’AIE.

Le charbon est l’énergie fossile la plus émettrice en CO2. Mais il devrait être encore prisé pendant un certain temps en Corée du Sud. De nouvelles centrales à charbon de 18 000 MW y seront construites à l’horizon 2023. Le gouvernement de Séoul s’est pourtant engagé à réduire ses émissions de gaz à effet de serre lors de la COP21 qui s’est récemment tenue à Paris.