Le ministère sud-coréen de la Santé et des Affaires sociales a approuvé aujourd’hui pour la première fois l’ouverture d’un hôpital étranger à but lucratif. La municipalité de Jeju avait déposé la demande auprès de l’exécutif.
 
Cette décision concerne l’hôpital international de Greenland sur l'île méridionale de Jeju. Celui-ci sera financé par le groupe d’investisseurs chinois du même nom, à hauteur de 77,8 milliards de wons, soit environ 61 millions d’euros. Cet établissement offrira des soins dans quatre spécialités, à savoir la chirurgie plastique, la dermatologie, la médecine interne ainsi que la médecine générale. Il emploiera au total 134 personnes du corps médical.
 
Il s’agit de la première approbation du gouvernement depuis la modification du règlement en la matière en octobre 2012. Celle-ci permet l'installation de tels établissements sur l’île de Jeju ainsi que dans d’autres zones franches économiques du pays.
 
Pourtant, des groupes civiques contestent vivement l’introduction de ce modèle en Corée du Sud. Les opposants à l’hôpital étranger s’inquiètent du bouleversement du dispositif médical du pays, avec, entre autres, l’augmentation des frais médicaux ou l’affaiblissement de l’assurance maladie.