Hwang Pyong So, director del Buró Político General del Ejército, y número dos del régimen norcoreano, no ha realizado ninguna aparición pública durante casi tres semanas. La última vez que fue visto resultó ser el pasado día 11, en el funeral de un mariscal del Ejército, donde ofreció un discurso de pésame. 

Hasta entonces, Hwang apareció junto al líder norcoreano, Kim Jong Un, en más de 100 ocasiones; pero desde octubre su presencia en público fue decreciendo notablemente, donde sólo fue visto 13 veces, y posteriormente, apenas otras cinco en noviembre. 

Su repentina ausencia en eventos considerados relevantes a nivel nacional, como la instalación de las estatuas de Kim Il Sung y Kim Jong Il, podría deberse a su mal estado de salud del funcionario.

Según lo difundido el día 1, el militar viajó al extranjero para un tratamiento de cintura y parece que ahora se encuentra en Pyongyang, tras someterse a una intervención quirúrgica.