Sebanyak 8 awak kapal Korea Utara yang diselamatkan Korea Selatan di perairan Laut Timur baru-baru ini, telah dipulangkan ke Korea Utara. 

Menurut seorang pejabat Kementerian Unifikasi Seoul, satu unit kapal Korea Utara beserta 8 awak kapal telah dikembalikan pada pukul 9.29 pagi hari Kamis (29/6/2017). 

Pemerintah telah memberitahukan rencana pemulangan awak kapal tersebut melalui komite genjatan senjata Komando PBB pada hari Rabu (28/6/2017). 

Sebelumnya pada tanggal 23 Juni, Kepolisian Air Korsel menyelamatkan satu unit kapal Korea Utara beserta 8 awak kapalnya yang hanyut di sekitar pulau Ulleungdo. 

Dilaporkan bahwa seluruh awak kapal tersebut telah menyampaikan niat mereka kembali ke Korea Utara. 

Menurut Kementerian Unifikasi Seoul, penyelamatan kapal hanyut Korea Utara telah terjadi sebanyak 6 kali dalam periode Januari-Juni tahun ini. Dalam proses ini, sebanyak 23 awak kapal Korea Utara ditolong dan 21 orang di antaranya telah dikembalikan ke Korea Utara, sementara 2 orang kabur ke Korea Selatan.