Kementerian Unifikasi Korea Selatan menyatakan bahwa 13 orang pelayan restoran Korea Utara di Cina yang melarikan diri secara kolektif ke Korea Selatan pada bulan April tahun lalu berkonsentrasi untuk belajar di Korea Selatan. 

Juru Bicara Kementerian Unifikasi Korea Selatan Jeong Joon-hee menyatakan 13 orang tersebut membelot ke Korea Selatan dengan keinginan sendiri melalui negara ketiga, dan mereka sedang belajar keras untuk hidup di Korsel.

Pernyataan itu disampaikan Jeong untuk menjawab pertanyaan wartawan tentang klaim Korea Utara yang menuduh bahwa para pelayan diculik oleh Korea Selatan.
Ditambahkannya, mereka menjalani kehidupan yang mereka inginkan dan identitas pribadi mereka masih harus dirahasiakan. 

Diperkirakan para wanita pembelot berusia 20-an tahun itu telah masuk perguruan tinggi, atau siap masuk perguruan tinggi. 

Dalam kesempatan itu Jeong juga menyatakan bahwa komite persiapan HUT Kim Jong-il ke-75 yang jatuh pada tgl. 16 Februari telah dibentuk, dan kelompok seni budaya Joseon di Jepang telah tiba di Pyongyang. 
Diperkirakan, Korea Utara akan menggelar berbagai acara perayaan besar pada tahun ini.