Sidang pendahuluan tahap ke-3 kasus Choi Soon-sil atas 11 orang tersangka telah digelar di pengadilan distrik Seoul hari Kamis (29/12/2016) 

Dalam sidang tersebut, Mantan Wakil Menteri Kebudayaan, Kim Jong menolak kecurigaan bahwa dirinya memaksa perusahaan Samsung untuk memberikan sumbangan sejumlah 1,6 miliar won untuk  Pusat Elit Olahraga Musim Dingin Korea. 

Dikatakannya, ada kemungkinan Presiden Park yang meminta sumbangan kepada Samsung saat bertemu dengan Lee Jae-yong, selanjutnya dia menunjukkan tulisan pada buku catatan mantan Sekretaris Senior Kepresidenan Ahn Jong-beom.

Jang Shi-ho yang dituntut dengan kecurigaan yang sama dengan Kim mengakui pihaknya telah disponsori Samsung namun tidak memaksa Samsung untuk memberikannya.

Sementara itu, pihak Mahkamah Konstitusi menunda pengambilan keputusan tentang permintaan pihak Choi untuk memeriksa Tablet PC milik Choi karena menurut mereka tidak ada kaitan antara Tablet PC dengan kecurigaan terhadap kejahatan yang dilakukan Choi. Menurut Mahkamah Konstitusi hal yang lebih penting adalah memeriksa Choi bersalah atau tidak.