Des chercheurs sud-coréens ont réussi à transplanter des cellules pancréatiques du cochon, baptisés « ilôts de Langerhans », sur des singes. La méthode pourrait être utilisée sur des êtres humains, ce qui ouvrirait la voie à un éventuel traitement du diabète.

« Cette recherche est importante parce que la greffe d’ilôts de Langerhans est le seul moyen connu actuellement de soigner le diabète chez les jeunes enfants et les adultes », a déclaré Park Seong-heo, chef de l’équipe de chercheurs de l’Université nationale de Séoul.

Ces cellules secrètent de l’insuline, qui permet de contrôler la quantité de sucre présente dans le sang humain. Six singes ont reçu cette greffe. Quatre d’entre eux peuvent être considérés comme ayant été guéris, selon les scientifiques sud-coréens.