L’alpiniste sud-coréenne Oh Eun-sun a réussi à gravir il y a une semaine le sommet de l’Annapurna et du coup, elle est devenue la première femme au monde à avoir conquis les 14 sommets de plus de 8 000 mètres de l’Himalaya. Or, cette réussite du grand chelem était contestée par une de ses rivales, l’Espagnole Edurne Pasaban, qui a affirmé que Oh n’avait pas vraiment gravi en mai 2009 le sommet du Kanchenjunga, contrairement à ce que la sud-Coréenne avait affirmé.

C’est dans ce contexte qu’on vient d’apprendre qu’Elizabeth Hawley, considérée comme une référence fiable en matière d’alpinisme dans l’Himalaya et qui gère à Katmandou depuis 50 ans une base de données recensant les exploits des alpinistes dans l’Himalaya jugeait que son grand chelem était valide.

Elle a dit cela au cours d’un entretien avec la sud-Coréenne qui a duré environ une heure à Katmandou. Hawley a d’abord interrogé Oh sur son ascension de l’Annapurna ainsi que sur celle du Kanchenjunga. Ensuite, Oh a expliqué que les doutes de l’alpiniste espagnole sont sans fondement. Puis, Hawley a reconnu la réussite des ascensions des 14 plus hauts pics de la planète.

Et l’agence de presse américaine AP a elle aussi affirmé que la sud-Coréenne avait bien gravi les 14 sommets. L’agence a aussi fait état de ce qu’elle avait déclaré. Oh a en effet déclaré qu’elle était fatiguée de grimper et qu’elle voulait arrêter l’ascension pendant trois à quatre ans à venir pour se reposer.