La directora general de la Organización Mundial de la Salud, Gro Harlem Brundtland, de visita en Seúl tras su estadía de tres días en Corea del Norte, urgió a la sociedad mundial por la asistencia médica para los habitantes norcoreanos.
La Dra. Brundtland dijo el día 21 a los periodistas que Corea del Norte está luchando contra numerosos problemas de salud, ya que sufre desde hace varios años una fuerte hambruna. Tuberculosis, malaria y las enfermedades de los niños relacionadas con la desnutrición están afectando negativamente a la población rural norcoreana. Las enfermedades contagiosas como malaria y tuberculosis están difundiéndose por todo el país.
La directora general de la OMS señaló que la malaria apareció después de 20 años y generará unos 300 mil enfermos hasta finales del año. Agregó que los hospitales norcoreanos no sólo carecen de equipos médicos y medicamentos sino también sufren de la falta de materiales básicos como agua potable y electricidad. Esta carencia está creando grandes problemas a los enfermos, en especial a los niños y embarazadas que sufren de desnutrición.
La directora general Brundtland dijo que la asistencia de la sociedad mundial para Corea del Norte en el sector higiénico-sanitario ocupa sólo el 5 por ciento de la ayuda total, enfatizando la necesidad de ampliar la ayuda internacional no sólo en este sector sino también en el campo de alimentos.