Donald Rumsfeld, secretario de Defensa estadounidense, sostuvo que la decisión de colocar un escudo de defensa antimisiles servirá para reprimir el programa atómico norcoreano. El titular de Defensa de Estados Unidos señaló que el gobierno de Washington ha venido cooperando con Japón y Corea del Sur, y últimamente con Rusia y China, con el fin de solucionar el problema norcoreano.

Rumsfeld anunció que el presidente George W. Bush buscará la unión con todos los países aliados del mundo para presionar a Corea del Norte. Previo a ello, el presidente Bush había declarado que comenzará con la colocación del escudo antimisiles desde el año 2004, para evitar daños terminales provocados por la ofensiva de países terroristas.

Por otra parte, el Departamento de Estado estadounidense reconfirmó que no puede haber avances en las relaciones con Corea del Norte sin que ese país desista de su programa atómico.

El portavoz de la Casa Blanca, Richard Boucher, enfatizó en una rueda de prensa del día 17 que es esencial la desnuclearización de la península coreana. Sobre el rumor de que China apoyó el programa nuclear norcoreano, Boucher señaló que es un tema confidencial y que no puede ofrecer información al respecto. Agregó, sin embargo, que todo país que ofrezca equipos nucleares a Corea del Norte está violando acuerdos internacionales.