La Corée du Sud n’a finalement pas réussi à devenir le dixième pays au monde à placer en orbite un satellite. Le lancement de la première fusée « KSLV-1 », autrement appelée « Naro » en coréen, a bel et bien eu lieu aujourd’hui à 17 heures, heure de Séoul depuis le centre spatial de Goheung, à 450 kilomètres au sud de la capitale. Mais Naro n’a pas réussi à mettre en orbite le satellite scientifique de 100 kg de fabrication sud-coréenne.

C’est ce qu’a annoncé le ministère sud-coréen de l’Education, des Sciences et des Technologies, lors d’un briefing tenu peu après le lancement.

Selon ce ministère, la fusée « Naro », 33 mètres de haut et composée de deux étages, s'est séparée du satellite en question neuf minutes après son décollage à une altitude de 342 km contre 306 km initialement visés. Le Kari, l’Institut de recherche spatiale de Corée va mettre en place une commission conjointe coréano-russe pour essayer de comprendre la cause de cet échec.

Le projet de mettre en orbite le satellite, avec une fusée construite avec le concours de spécialistes russes, a été reporté à sept reprises depuis 2002. Pour ce projet, Séoul a déboursé plus de 400 millions de dollars. Les satellites que le pays a lancés jusqu’ici ont tous été envoyés en orbite par des lanceurs étrangers.