Harian Jepang Sankei Shimbun mengabarkan bahwa 9 warga Korea Utara yang diselamatkan di dekat perairan Jepang pada tanggal 13 September lalu berpendapat bahwa kasus penenggelaman kapal Angkatan Laut Korea Selatan, Cheonan diakibatkan oleh serangan Korea Utara.
Menurut Sankei Shimbun, pengungsi Korea Utara tersebut berpendapat bahwa Korea Utara menyerang kapal Angkatan Laut Korea Selatan, Cheonan ini pada bulan Maret tahun 2010 lalu untuk mencapai prestasi pewaris kekuatan dari Kim Jong-il kepada Kim Jong-un.
Selain itu, seorang pengungsi mengaku bahwa dia sebagai anak cucu mantan ketua Majelis Rakyat Tertinggi Korea Utara, Paek Nam-wun, juga pernah mengatakan penenggelaman kapal Cheonan diakibatkan oleh Korea Utara dalam pemeriksaan wawancara terhadap para pengungsi Korea Utara yang dilakukan Korea Selatan bersama Jepang.
Kesembilan pengungsi Korea Utara itu berangkat dari Korea Utara lewat perahu kayu dan setelah 5 hari berlalu ditemukan di perairan provinsi Ishikawa, Jepang. Kemudian mereka semua menunjukkan niatnya untuk membelok ke Korea Selatan.