Le gouvernement sud-coréen a remis à plus tard sa décision d’approuver ou pas la demande de lancement de nouvelles recherches sur les cellules souches d’embryons humains, une demande déposée par un groupe de scientifiques de l’hôpital Cha à Séoul.

Le ministère de la Santé, chargé du dossier, a convoqué aujourd’hui le comité national de bioéthique pour arrêter sa décision là-dessus. Mais le comité s’est prononcé plutôt contre les recherches. Il a remis en question, bien entendu, le problème de la bioéthique. Le gouvernement, lui, s’est dit favorable à de telles recherches. Il a alors évoqué que les Etats-Unis s’apprêtent à relancer les recherches et qu’en Grande-Bretagne, elles sont actuellement effectuées.

Le ministère de la Santé a annoncé qu’il examinerait à nouveau la demande des scientifiques de l’hôpital Cha d’ici deux à trois mois, si ces scientifiques complètent leur plan de recherche. Si cette demande est alors avalisée, ce sera la première fois que le gouvernement sud-coréen autorisera de telles recherches utilisant un processus appelé « le transfert nucléaire de cellules somatiques » depuis l’affaire Hwang Woo-suk qui avait secoué le monde. Hwang, le chercheur sud-coréen qui avait un temps été considéré comme un pionnier du clonage humain, avant que l’on ne découvre, fin 2005, qu’il avait falsifié ses travaux.