Pemerintah Korea Selatan telah menyetujui sebuah pengiriman bantuan kemanusiaan atas prakarsa sipil ke Korea Utara untuk pertama kalinya sejak Korea Utara melancarkan serangan ke pulau Yeonpyeong milik Korea Selatan pada bulan November tahun lalu.
Departemen Unifikasi Korea Selatan mengabarkan bahwa pada hari Kamis pihak Korea Selatan telah menyetujui rencana Eugene Bell Foundation -sebuah organisasi kemanusiaan yang bermarkas di Seoul, untuk mengirimkan 460 buah dosis obat-abatan bagi penderita TBC, senilai 336 juta won ke Korea Utara.
Departemen tersebut melaporkan bahwa obat-obatan tersebut akan tiba di Korea Utara melalui Cina dalam waktu dua atau tiga minggu.
Menurut Departemen Unifikasi tersebut, larangan Korea Selatan untuk berhubungan dengan Korea Utara, yang dimulai pada tanggal 24 Maret tahun lalu terkait penenggelaman Kapal Angkatan Laut Korea Selatan oleh Korea Utara, masih berlaku dan Korea Selatan tidak ada rencana untuk menawarkan bantuan pada tingkat pemerintah atau menyetujui warga Korea Selatan untuk berkunjung ke Korea Utara.
Namun, pemerintah akan terus menyetujui bantuan dari organisasi atau lembaga sipil untuk anak-anak dan para orang tua di Korea Utara jika transparansi dalam distribusi bantuan tersebut terjamin.