La Corée du Sud a déjà une base scientifique près du Pôle Sud. Elle doit en construire une autre d’ici 2012 en Antarctique. Mais avant de la construire, le pays cherche à ouvrir un avant-poste en Nouvelle-Zélande pour soutenir la future base. C’est l’institut de recherches polaires, affilié au Kordi, le centre sud-coréen de recherches océanographiques, qui en sera chargé. Il a récemment envoyé une délégation à Christchurch en Nouvelle-Zélande pour discuter de son projet avec les autorités locales.

La délégation s’était aussi rendue à Lyttleton, une ville portuaire à environ 12 km de Christchurch, pour voir si la Corée du Sud peut en faire une base pour son premier brise-glace « Araon », actuellement en construction. Si les autorités de Christchurch donnent leur accord au projet, la Corée du Sud deviendra le troisième pays au monde, après les Etats-Unis et l’Italie, à ouvrir un avant-poste là-bas.