Le milieu du terrain de l’équipe nationale de football Hong Myong-bo est considéré comme le « Beckenbauer du foot coréen » à tel point qu’il est appelé le « Beckenbauer d’Asie ». Ce jugement vient du quotidien allemand Berliner Zeitung. Le quotidien a estimé que le meneur de jeu constituait en effet « l’arme la plus sûre » pour la Coupe du monde en précisant que le selectionneur néerlandais Guus Hiddink lui aussi apprécie d’ailleurs son caractère calme et modeste. Par ailleurs, le journal allemand a ajouté que Hong Myong-bo était le seul joueur à participer au tournoi pour la 4ème fois consécutive.